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← 52 Relative clauses

52.4 The comma changes the meaning

Non è una scelta di stile: la virgola cambia quello che la frase dice.

  • My sister who lives in Rome is a doctor. → ho più sorelle, e parlo di quella di Roma.
  • My sister, who lives in Rome, is a doctor. → ho una sorella sola, e per inciso vive a Roma.

Altro esempio:

  • The students who failed must repeat the year. → solo quelli bocciati.
  • The students, who failed, must repeat the year. → tutti sono stati bocciati.

Come deciderla

Chiediti: serve a capire di chi parlo? Se sì, è definitoria e va senza virgole. Se è un di più, è non definitoria e va fra virgole.

Attenzione

In italiano la virgola nelle relative è spesso facoltativa e stilistica, quindi si tende a metterla o toglierla a orecchio. In inglese porta informazione, e sbagliarla fa dire un'altra cosa.

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