Tre modali, dallo stesso significato ma di registro crescente.
| Forma | Registro |
|---|---|
| Can I…? | informale, il più comune |
| Could I…? | più cortese |
| May I…? | formale |
- Can I borrow your pen?
- Could I ask you something?
- May I come in?
Dare o negare il permesso
- Yes, of course. / Sure, go ahead.
- I'm afraid you can't.
Attenzione
Rispondere a May I…? con yes, you may suona paternalistico, come un insegnante. La risposta normale è of course o sure, qualunque sia la forma della domanda.