Servono a identificare di quale cosa o persona si sta parlando. Senza di loro la frase non si capisce più.
- The man who lives next door is a doctor.
Togliendo la relativa resta the man is a doctor: quale uomo? L'informazione era necessaria.
Nessuna virgola
Le definitorie non vogliono virgole, perché fanno parte del sostantivo che descrivono.
- The book that I bought was expensive. ✅
- The book, that I bought, was expensive. ❌
"That" è ammesso
Anzi, nelle definitorie è la scelta più comune nel parlato, sia per persone sia per cose.
Attenzione
Il pronome relativo non si ripete con un altro pronome:
- The book that I read was good. ✅
- The book that I read it was good. ❌