Quando la domanda incorporata è chiusa — quella a cui si risponde sì o no — serve una parola che la introduca, perché non c'è nessuna parola interrogativa.
- Is he coming? → I don't know if he is coming.
- Did she call? → I wonder whether she called.
Le due parole sono quasi sempre intercambiabili.
Quando serve "whether"
- Davanti a or not: I don't know whether or not to go.
- Dopo una preposizione: It depends on whether he comes.
- Prima di un infinito: I'm not sure whether to accept.
Attenzione
Qui if non ha niente a che vedere con le frasi condizionali: introduce una domanda, non una condizione.
- I don't know if he is coming. → non so se viene.
- If he comes, I'll tell you. → condizione.