Stessa logica del present perfect, spostata indietro nel tempo.
| Simple | Continuous |
|---|---|
| il risultato prima di allora | la durata fino ad allora |
| quante volte, quanti | da quanto tempo |
- He had written three emails before lunch. → risultato.
- He had been writing emails all morning. → durata.
Attenzione
Il continuous spiega spesso perché qualcosa era in un certo stato:
- The ground was wet: it had been raining.
Il simple direbbe solo che era piovuto, senza collegarlo così strettamente alla conseguenza.